【环球时报特约记者 晨阳】被美国空军寄予厚望的B-21“突袭者”隐形轰炸机自去年年底首次亮相以来，一直处于高度保密状态。直到最近美国空军才再次发布了它的两张照片，其中包括首次公布的B-21户外照片。多家美国媒体分析称，该机的状态和美国空军的官方表态显示，B-21距离首飞已经不远了。
准备在年底首飞
美国《空军与太空军杂志》网站12日称，美国空军参谋长查尔斯·布朗在美国空军与太空军协会最近的年度研讨会上发表演讲时，发布了两张B-21的最新照片。“这些照片是在诺斯罗普·格鲁曼公司位于加利福尼亚州帕姆代尔的工厂拍摄的，值得注意的是，其中一张是罕见的B-21在机库外的照片”。报道提到，诺斯罗普·格鲁曼公司12日宣布，作为地面测试计划的一部分，B-21已经开包養網始发动机试车。美国“动力”网站12日称，这是该机为首飞做好准备的一个重要里程碑，预计它的首飞将在今年年底前完成。在美国空军和太空军研讨会期间举行的媒体圆桌会议上，美国空军部长弗兰克·肯德尔也对媒体表示，“我们仍然对今年的首飞充满希望”，他还宣称，美国空军对于B-21轰炸机的后续项目有着详细的时间表。
B-2包養網1首次发布户外照片。
《空军与太空军杂志》网站称，B-21是自1988年B-2“幽灵”战略轰炸机问世以来，美军研发的首款新型战略轰炸机。诺斯罗普·格鲁曼公司一共制造了21架B-2隐形轰炸机，但美国空军对B-21的期待更高，计划装备至少100架该型轰炸机。按照美国空军的设想，B-21将取代现役B-1B和B-2战略轰炸机，与改进后的B-52H战略轰炸机一起构建未来美军空中战略打击部队的中坚力量。
2022年12月，美国空军在帕姆代尔的工厂首次公开展示了B-21。“动力”网站形容说，“五角大楼政要、行业官员和媒体出席了这场华而不实的仪式”，但在仪式上，这架秘密飞机仍与公众保持距离，它的全部能力完全处于保密状态。直到这次公布最新照片之前，无论是进行地面测试还是飞行测试，都没有看到这种新型轰炸机离开机库。
主要性能依然高度保密
“动力”网站称，由于B-21的信息高度保密，美国空军没有透露关于该机的任何性能参数，因此外界只能从照片中的蛛丝马迹里猜测它的参数。美媒认为，B-21大量使用B-2的成熟技术，但在尺寸上要小一圈。“使用机库照片中的地勤人员作为衡量标准，B-21的翼展约为135-155英尺（约合41-47米），而B-2的翼展为172英尺（约合52米）。”
报道称，这次公布的照片中，最突出的新特征是安装在B-21机头下方的空气数据探测器。“这是典型的试验机型特征，它不会装备在作战飞机上，探测器向下倾斜，表明飞机可能以轻微的俯仰姿态飞行”。报道还注意到，这架B-21机身各处均可见数据传感器。这些嵌入安装的设备对于维持B-21的稳定飞行至关重要，因为它是完全依靠电传操纵来保持正常的飞行姿态。
但报道注意到，这次发布的照片中也展示包養網排名了B-21的多个神秘之处。例如该机的驾驶舱窗户设计非常奇怪，尤其是侧窗很小，比之前公布的概念图位置更低。“总体而言，B-21飞行员的视野似乎非常有限。但对于为何它要采用这样的设计，尚没有明确的说法。”
此外，B-21的进气道设计直接关系到它的雷达隐形效果。B-2隐形轰炸机采用4台发动机提供动力，为保证进气量，进气口明显凸出机身，在一定程度上影响了它的隐形效果。而B-21的进气道非常隐蔽，可以尽量避免被对手雷达发现。但美国军方尚未透露B-21采用2台还是4台发动机。外界猜测，从该机较小的进气口来看，大概率会使用2台F135大推力涡扇发动机。
报道还注意到，B-21可能采用了类似B-2的红外辐射抑制系统，使用类似航天飞机隔热瓦的材料进行散热。B-21的起落架舱门也更为简化，从新照片中可以首次看到它的飞行操纵面，每侧有三面，而且比B-2上的更大。
将与无人机协同作战
肯德尔在接受采访时表示，B-21并非单独的一架飞机，而是所谓“系统家族”的一部分。“该家族最令人兴奋的功能可能还没有展示在公众面前，有些甚至隐藏在机身内部。”
据介绍，B-21是一种核常兼备的轰炸机。在执行核打击任务时，可携带正在开发的B61-12新型核弹以及搭载核弹头的“隐形远程防区外（LRSO）”导弹。后者将取代美国空军现役的AGM-86B空射核巡航导弹。而在执行常规打击任务时，B-21将执行所谓穿透性打击任务，即利用强大的隐形性能突破对方防空系统，在对方防御纵深上空实施打击。这种打击的优包養平台推薦势在于可包養網心得大量使用相对廉价的武器弹药。
肯德尔透露，激光等定向能武器可能是未来B-21的机载防御能力之一，它可能还将搭载先进的电子战系统和诱饵，甚至硬杀伤拦截器等。
《空军与太空军杂志》还提到，去年美国空军副参谋长大卫·奥尔文接受采访时透露：“B-21可以作为精确弹药的投送平台，也可以发挥其他作用，无论是传感器，还是与不同类型的‘协作战斗机’一起使用。它有能力做一些非常独特的事情，而这些独特的事情可能不会落入传统的‘将炸弹放入弹舱，尽可能深入敌境，然后投下炸弹’的剧本。”
肯德尔也公开表示，B-21未来的任务之一是与各种无人机协同作战。美国空军正规划采购1000架具有高度自主性的先进无人机（CCA）。他表示，“B-21会在接近作战区域时与CCA协同作战。例如在执行渗透任务的时候，CCA可以作为B-21的伙伴进行前沿部署。它们可以在B-21周围提供防御能力，还可以为B-21提供更好的态势感知能力。”
不过报道也提到，虽然美国空军对B-21寄予厚望，甚至鼓吹它是针对中国的重量级武器，“可在台海冲突中阻挡解放军”，但该机研制进度并不如人意。2019年美国空军曾表示，B-21可能会在2021年首飞，然而这个日期已经被多次推迟。